上月的《時代》雜誌裏面，有一篇文章談到美國學生擔任暑期見習工作的人數，由上世紀八十年代的58%一直下滑，跌至去年的35%。其中一個現象，是一些從前的暑期工作被在職成年人佔領了；另一方面，統計顯示有大概四成十六至十九歲學生，會報讀Summer school或參加學校活動，相對餘下的時間就不多了。究竟，除了賺取收入外，暑期見習工作還有甚麼意義？我想大致有三個實習的理由：1.多認識一些有興趣投身的行業；2.為將來的工作累積經驗；3.讓我們體驗不一樣的生活。
現時一般家庭的經濟收入遠較上一代為佳，年輕人不再需要打工「賺學費」，反而是爭取機會豐富個人的履歷。就前兩者來說，同學們可以透過一些見習崗位，實地了解更多有關工作的資訊，有助評估自己是否適合。若表現出色的話，一旦畢業，大有可能被優先考慮，為未來鋪路。這些，都是相當實際的考慮。不過，《時代》雜誌的文章列舉了不少名人的例子，說明暑期工不應該只是日後職業的前奏，這樣反而限制了我們的選擇，要視之為吸取另類經驗的大好時機。譬如，接觸一些在日常生活以外，嶄新的人物和事物，擴闊自己的視野和世界。
前美國副總統拜登，是其中一個好例子。在五十年前的夏季，他在特拉華州擔任一個黑人社區泳池的救生員。看似平平無奇的暑期工，卻影響拜登至深，他終於親身明白到黑人社群面對的歧視和挑戰，或許這份體驗造就了他日後的公民意識。今年，拜登重返舊地，為以他命名的泳池揭幕！另外，我想起年僅二十七歲的劉安婷，她創立了「為台灣而教」（Teach for Taiwan），並在去年登上《Forbes》亞洲版，成為亞洲最有影響力的年輕人之一。
安婷在台灣長大，於著名的普林斯頓大學畢業。就是那些年間，她利用假期跑到非洲國家加納的村落、海地難民營當老師，教育當地孩子。這些經歷慢慢轉化成她的人生使命，更於2013年放棄高薪厚職，回到台灣，立志要為偏鄉學童奉獻知識和時間。所以，不要看輕一、兩個月的暑期工作，有些相遇會讓你認清自己，建立人際關係，發現生命中更多的可能性。甚願同學們或主管們，都能抓緊每個學習、探索的機遇！
撰文：萬樂人
突破機構總幹事
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