美國中學交流生計劃 拉闊視野 獨立過人
無可否認，留學美國的費用並不便宜，如想以經濟的價錢體會到留學滋味，由美國政府推出的「中學交流生計畫」是不二之選。學生只需要付出港幣九萬九千九百元（連住宿費）便可入讀美國公立中學讀書，為期一年，期間與當地家庭一起生活，從而鍛煉與人溝通技巧，並可學到一口地道的美語，確實是難得的機會。
「中學生交流計畫」由美國政府資訊署（USIA）、教育及旅遊局（CSIET）及美國非牟利教育機構合辦，對象是十五至十八歲半（F.3-F.5）的學生。計畫之目的是讓美國學生有機會接觸來自世界各地不同的學生，而海外生亦透過與美國人一起讀書和生活，達致文化交流目的。美國政府刻意安排每間中學不取錄相同國籍的海外生──例如在參加計畫的公立中學內，只會有一名香港學生、一名巴西學生、一名意大利學生等，這樣國籍方面不會重複，為的是加強校園內的多元文化環境。
由於計畫由美國政府主導，參加者沒有權選擇入讀哪些中學，通常被安排入讀位處郊區的公立中學。同時，海外生須入住寄住家庭。譬如，有些寄住家庭是開農場的，學生有機會體驗農耕生活；也曾有海外生入住一些富裕家庭，獲邀一同乘坐私人飛機。同學不妨把這些獨特的體驗，作為未來申請報考大學的資本，因許多著名的大學都很重視學生學習以外的經歷，而那一年的讀書體驗，說不定對未來發展帶來幫助！或許有家長會擔心子女的安全問題，但其實毋須過慮，所有寄住家庭都經過美國政府嚴格的背景審查，加上經驗豐富，懂得如何安排海外生融入當地生活。對於習慣依賴父母的香港學生而言，是一個難得鍛煉獨立能力的機會。一旦成功申請，當局會因應學生的程度，編排他們入讀第10至12班。一年後，學生可選擇回港以非聯招途徑入讀本地大學，或留在當地升學。
麗斯獲美國當局委託辦理「中學交流生計畫」接近二十年，協助篩選本港的申請人。此計畫不限於成績優異的同學，所有有興趣的同學都可嘗試，但必須有基本的英語能力、喜愛美國文化及勇於接受新事物挑戰。如有興趣了解更多，歡迎參加在1月12日於麗斯美國留學中心舉行的講座，詳情可致電2391 9713查詢。
鄔慧潔
麗斯美國留學中心
資深教育顧問
