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望子成龍是所有家長的願望。為達成願望,很多家長都不惜工本栽培子女,有調查發現,家長送子女到海外升學的預算金額高達七百萬元。然而海外升學申請程序繁複,加上院校多不勝數、學科選擇甚多,家長如何用得其所,讓子女入讀合適的學校?今期《JobMarket》專訪三位海外升學專家大談升學策略,為一眾家長和學生釋除困惑。三位專家將於3月5日出席由Eduplus.hk舉辦的「打開海外升學之門-寄宿中學及高等教育展2016」,大家不妨前來取經。
海外升學申請程序繁複,相信家長和學生心裏都有不少相關的疑問和憂慮。為幫助他們做好升學部署,是次教育展將舉辦實用專題講座,並請來專業升學專家坐鎮,包括現任IB考官、CANA EliteEducation Centre創辦人胡嘉瑩小姐、《留學長春藤》作者馬桂菁小姐、以及《打開優質寄宿中學之門》作者兼《JobMarket》出版人及行政總裁陳筱芬博士。
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IB課程注重學生自學能力
近年IB課程愈來愈受港人歡迎,據國際文憑組織的資料顯示,在2010年至2015年間,應考IB的學生人數上升近一倍,而成績亦高於全球平均。現任IB考官、CANA Elite Education Centre創辦人胡嘉瑩(Joyce)指,IB課程內容較本地高考課程更多元化,「惟學生需要由過往以背誦為主的學習模式,轉換為多探索、多思考、多互動的自主學習模式。」因此並非所有學生都適合報讀IB課程,家長必須留意,其子女是否擁有自學能力、勇於挑戰自己,能重新適應截然不同的學習模式。
IB課程非常重視學生的語文表達能力,每個學科包括數學、經濟學,均要求學生繳交文字作業。Joyce表示:「課程亦要求學生提交一份四千字的拓展論文,藉此訓練他們的理解能力和邏輯思維。」據了解,IB試可選修六個科目考試,每科最高分數為7分,加上拓展論文及知識論文共3分獎勵分數,滿分為45分。
Joyce曾於IB試中考取44分佳績,及後升讀英國劍橋大學經濟系,「IB在外國的認受性亦愈來愈高,惟部分院校仍偏向以英國高級程度會考(GCE A-Level)、美國學術能力測驗(SAT)和進階先修考試(AP)為入讀的成績依據。家長和學生宜事先了解心儀國家和院校的入學要求,再選擇報讀合適的課程。」
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把握升學資源量才選校
當子女過五關斬六將,成功負笈海外,家長別以為就能功成身退,意想不到的問題可能接踵而來。《打開優質寄宿中學之門》作者兼《JobMarket》出版人及行政總裁陳筱芬博士(Fanny)指,有家長事前未做足準備,送子女出國後,臨時轉校的情況時有所聞,「曾有位學生成績優異,本來滿心歡喜到英國讀書,惟上課後才發現學校的程度太淺。原來該名家長不知道子女的要求,選了一所不符合程度的學校。」Fanny指,家長應了解子女需要,經過深入商討後,再篩選學校,才能下明智的決定。
學生在選校或轉校時須考慮的因素甚多,除了解學校環境、文化和師資外,更重要是清楚了解學校提供的科目。「有學生在美國讀書,GPA高達四分,其後升讀高中。一般學校平均提供十個AP課程,可惜其心儀的學校只能提供三個,直接削弱入讀名牌大學的競爭力。」Fanny解釋,因為AP課程難度較高,若學生在AP課程及SAT考試中表現優秀,將會增加成功入讀名校的機會。但該名學生心儀的學校提供甚少AP課程,代表學校的資源和科目選擇並不足夠。她建議,家長多參考學校提供的資料,如信譽良好的學校會公開畢業生過往升讀大學的列表。
除以上三位海外升學專家出席「打開海外升學之門-寄宿中學及高等教育展2016」外,大會亦邀得英國教育專家吳語庭先生及The Standard 英文虎報海外升學專欄作家兼英識教育創辦人陳思銘先生,分享更全面的海外升學資訊。教育展將提供各國主流大學的升學須知、入學要求及選校策略,當日更有各類海外先修班及大學銜接課程資訊及優質寄宿學校一覽。預早登記入場者,可以優惠價換購《城中暢銷寄宿中學升學指南全新版》,輕鬆掌握全方位升學資訊。精采內容,萬勿錯過。
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美國院校收生重視誠意
馬桂菁(Jennifer)曾任美國康乃爾大學擔任香港收生代表,擁有超過十五年接見考生經驗,有不少海外升學貼士。Jennifer指,大部分香港學生過分緊張面試,致令表現欠佳。「香港和美國的入學試不同,前者佔不少比重,後者卻不計分數。美國面試的收生代表並不是面試官,而是學校的畢業生。透過面談,希望了解申請人對學校的認識。」她表示,若家庭經濟能力許可,不妨親赴學校視察環境,甚至入讀暑期班,能加不少印象分。「經過兩至三個月的暑期班,學生不但對學校有深入認識,更能在面試中分享在學期間遇到的人和事,表示對學校的誠意。」雖然未必每一位學生都能親赴學校視察環境,但今日資訊科技發達,她建議家長和學生多花時間作準備,甚至利用Early decision(提早錄取)的申請模式,增加成功機會。
除面試外,相信最令家長頭痛的是個人陳述書(personal statement),這是學生表現個人性格和理想的機會,亦是美國大學評委的重要參考文件。「這份並不是簡單的表格,申請人往往需要花數個月,甚至半年時間了解自己,將過去經歷、個人獨特的想法寫下,便能讓評委留下深刻印象。」她提醒,個人陳述書最重要是真誠和具說服力,老師和家長不能代寫,因為評委能從中分辨文章是否代表學生的真正想法。