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STEM（科學、科技、工程和數學）教育近年在香港成為熱話。教育局繼去年初為小學提供額外資源後，今年亦準備為每所公營中學提供一筆過二十萬元的津貼，促進學校推行與STEM教育相關的校本計畫，以培育更多多元人才，推動香港科創產業的發展，獲各界紛紛響應支持。今期《進修生活》走訪多位專家學者，全面了解STEM教育的基本特徵和推展。
各界聯手 推動STEM教育
近年世界主要國家都在大力發展創新科技產業，並注重培育相關專才。「為吸納優秀的科技和工程學人才，奧巴馬政府（前任美國政府）把STEM學科畢業生的OPT（美國教育集團畢業實習計畫）延長，由十七個月增至二十四個月，讓國際留學生可以留美工作。」香港大學教育學院科技及資訊教育部助理教授黃家偉博士如是說。
香港在這方面亦不甘後人。黃博士指，港府多年來致力推動創新及科技發展，除成立創新及科技局、制訂智慧城市發展藍圖外，更於2015年《施政報告》首次提出推動STEM教育，透過跨學科學習的模式，重啟中、小學生對科學、科技、工程及數學的興趣，「希望他們升學時會選擇修讀STEM學科，畢業後投身創新科技行業，擴充人才庫。」
去年3月，教育局向全港小學發放一筆過十萬元津貼，建議學校利用津貼開展校本STEM教育及添置器材；今年更擴展至中學，每所公營學校可獲派發二十萬元的額外津貼。黃博士身為STEM Academy的聯合創辦人，與來自STEM不同範疇的權威及學者，致力配合學校設計出有效可行的STEM課程。「我曾要求某所小學的四、五年級學生製造一個書架，測試他們能否選用合適的材料、計算書架的容量等。結果發現，此做法不但有助提高學生的課堂參與度，亦能展現出他們的批判思維和團隊精神。」黃博士續指，STEM教育與一般科學教育不同，「多了一個『E』，即工程，目的是讓學生綜合科學、數學知識和先進技術，以工程思維解決現實問題。」
美國科技營來港 啟導編程興趣
有見全球多個國家早已把編程語言納入正式課程，不少知名的海外院校更以編程經驗作為招收新生的入學標準，加強培育更多編寫電腦程式或流動應用程式的人才。Koding Kingdom 創辦人及行政總裁禤文浩（John）亦指，香港不少家長看準未來市場趨勢，紛紛為子女作好預備以迎接STEM風潮。
現時本港STEM教育處於起步階段， John喜見政府及社會各界均大力推廣，「坊間既有老師培訓，也有學生比賽；內容除主打STEM教育外，亦有專攻編程。」他續指，今年6月，香港將迎來全美第一科技夏令營 iD Tech Camps，該營為期七周，為七至十七歲的學生提供一系統有關編程、電氣工程、機械人及遊戲設計的學習機會。
同為STEM Academy的聯合創辦人的John，深明推廣編程教育的迫切性。「我在內地做綫上遊戲生意做了十多年，有機會接觸到相關的軟件系統，並發現掌握軟件應用知識對年輕一代尤其重要。」故他選擇回港發展時，毅然成立Koding Kingdom，全心投入程式教育工作，致力協助本地學生拓展STEM潛能。「這年代一定以科技為導向，並以此取代勞動密集型技術，所以從小培養孩子善用科技是非常重要的教育。」但他提醒，即使幼稚園有意提倡STEM教育，切忌把課程重點放在培訓技能上，而是鼓勵孩子動腦想、動手做。
本地學位短缺 負笈海外為另一出路
據國際數學與科學趨勢研究（TIMSS）顯示，香港學生在數理及科學方面表現優秀，其中小四學生的數學表現更高踞世界第二，較上屆升一位，成績令人鼓舞，惟他們對這兩科的興趣及自信程度，普遍比全球平均值低。與此同時，由於本港教育制度以考試作主導，不少學生為求順利升上大學，都偏重提升中文、英文、數學和通識四個核心科目的成績，選科時亦會以易讀為先，促使修讀STEM相關學科的人數持續下降。
《打開優質寄宿中學之門》作者、《JobMarket求職廣場》出版人及行政總裁陳筱芬博士亦指，過去一年，雖然政府積極鼓勵企業多用政府資助的創科項目，為刺激香港創科生態鏈踏出第一步，但經政府內部評估，本港仍極缺創新科技、資訊科技人才。「據了解，本港大學資訊科技學系畢業生人數近年級級下跌，由2014年約三千六百名畢業生，跌至去年約三千人，預計今年I T畢業生再跌穿至約二千九百人，難追上目前創科孕育新經濟增長的趨勢。」
她翻查本地大學聯招辦法（JUPAS）與STEM有關連的學額，大概不到六千個，而且對新生入學成績的要求也高（文憑試考獲二十五分以上），非一般學生能夠達標。
「要留意的是，如果學生在中四選科時，沒有選修物理科，基本上是沒能申請入讀工程學系；加上香港各大學的科學課程學位短缺，競爭激烈，不少對STEM感興趣的學生，就要考慮出國求學。」
留學前做好準備 須確定個人興趣
香港輔導教師協會幹事、匯知中學升學及就業輔導主任葉偉民則表示，「有意前往海外升學的學生，首先要確定自己對STEM範疇的興趣，切忌盲目地跟從社會風氣。第二，留意當地可提供的發展機會，包括實習。第三，做好資料搜集，須留意課程的認受性，不要單看學校名氣。最後還要打穩語文基礎、培養獨立能力等，方可盡早適應留學生活。」
他續指，雖然不少學生有志報讀STEM相關大學課程，卻對將來的就業出路感到疑惑。「他們會問，讀完工程就做地盤？讀完物理、科學，就只能在實驗室工作？但事實並非如此。透過STEM教育，學生便有機會把眼光擴闊，不會被學科框住其發展方向及就業可能；並培養出解難能力、創新思維等軟實力，能得到更整全的發展。」
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