學校社交適應的重要性
踏入新學年，學童不但面對新學年的學業要求，他們更常擔心的是與好友分離、對新同學陌生、難以結交朋友，甚至不適應新老師的教學方式等社交問題。由升讀幼稚園開始，學校便成為學童的主要社交場所，能否適應在校與老師及同學相處，對學童的社交發展尤其關鍵，而在學校的社交適應更會影響學童對於上學的動機和快樂指數。以下是學童經常面對的社交挑戰：
與家長分離：在離家上學的階段，學童最大的挑戰是與家長分離，不少學童在開學初期都有「分離焦慮」的情緒。家長在處理與年幼子女分離時宜給予充足心理準備，如明確表示甚麼時間會接回子女，或在家模擬短暫分離，以免令子女感到不安及無助。
學校環境適應：社會化（Socialization）是社交發展的重要一環，包括學習跟從及掌握社會的規範、禮儀、價值觀，以及模仿成人及朋輩的行為模式。剛踏足學校的學童，要逐步學習跟從不同的規條及日程，如校規、上課及小息時間等，融入新社群。
面對老師：學童在校要適應不同老師的性格、喜惡、溝通及教學方式，並與其建立關係。根據兒童的社交發展階梯，老師是兒童在學時期的重要人物，如果能與老師建立信任，有助兒童在校各方面的適應，以及將來與成年人交往。反之，如果老師的教學方式較嚴厲，對學童要求甚高，可能會令學童感到壓力或抗拒上學。
建立朋輩關係：朋輩是兒童在學時期的另一重要人物，在校學習參與群體活動、與同輩建立關係、學習合作、分享，甚至處理衝突和是非，都是社交過程的必經階段。在認識新朋友的初期，年幼的學童可能需要家長和老師從旁協助，製造相交機會及教導溝通技巧。而建立友誼後，如何維繫及相處，參與群體活動和合作，亦是學童必須學習的社交技巧。
情緒及語言發展：社交情境對於兒童的語言和情緒發展是不可或缺的。語言發展方面，兒童在學校會逐步學習理解指示、表達訴求、掌握簡短對話，以及自發開始及維持交談；而情緒發展方面，兒童與人交往期間，會學習情感表達、理解別人的情感，以及建立同理心等。
社交技巧是成長必備，如果家長察覺子女的社交技巧較弱，不擅於表達自己或難以建立朋輩關係，甚至因社交障礙影響情緒、行為、學習或人際關係，應嘗試引導子女溝通，並盡早轉介臨床心理學家或相關專業作評估及治療。
註冊臨床心理學家、現任思健心理諮詢中心總監、香港心理學會註冊臨床心理學家、香港心理學會副院士、香港心理學會臨床心理學組會員及香港臨床心理學家協會前榮譽秘書
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