不只是「教說話」 成為言語治療師的修煉之路 高門檻重實踐 前景可觀
提到「言語治療師」，許多人第一時間聯想到的可能是「教小朋友發音的老師」，或者誤以為他們是精通多種語言的專家。事實上，這個專業的範疇遠比大眾想像的更加寬廣而深入。言語治療師不僅協助有言語溝通障礙的人士，更肩負著改善吞嚥困難患者生活質素的重任。這項工作需要紮實的專業知識，還需要強大的心理素質與敏銳的觀察力。
l 言語治療的本質
言語治療的正式名稱為「言語及語言病理學」（Speech-language Pathology）。這個專業絕非僅限於語言學與語音學的範疇，為了準確評估個案的語言及吞嚥障礙成因，並提供針對性的治療方案，學生還需要深入學習心理學、醫學、認知科學及神經科學等知識。除此之外，掌握各類治療方法與輔助儀器的操作亦是必備技能，包括改善吞嚥進食功能、調整說話習慣、訓練口腔肌肉的專業設備。
言語治療的流程極為嚴謹。治療師除了透過活動評估個案的語言障礙程度，還需詳細記錄每次治療的進度與成效，並與監護人或親友保持密切溝通，指導他們正確使用治療儀器及執行家居訓練方法。
l 服務對象
一般人以為言語治療主要服務有發音問題的兒童，例如「大舌頭」或兩歲仍未懂得說單字的小朋友。然而，言語治療師的服務對象橫跨各個年齡層，只要是因先天性或後天性因素導致言語、溝通或吞嚥障礙的人士，都是他們關懷的對象。
先天性因素包括：發育遲緩、自閉症、聽寫或智力障礙，這些情況可能導致發音、表達能力及說話流暢度出現困難。後天因素則涵蓋：機能退化、患病或意外，如中風、老人癡呆、柏金遜症等，這些病症會影響口部肌肉功能、說話能力及理解能力。
值得一提的是，吞嚥障礙若處理不當，可能引發吸入性肺炎、氣管異物哽塞，甚至窒息死亡的嚴重後果。言語治療師會根據個案的實際情況，針對性地改善吞嚥肌肉功能，並提供食物稠度、進食姿勢及餵食方式等專業建議，從而提升患者的生活質素。
l 實戰經驗
言語治療是一門高度重視實戰經驗的專業。因此，大學會安排學生到醫院、診所、主流學校、特殊教育中心、護老院、非牟利機構等不同場所進行實習。這些實習機會不僅讓學生熟悉治療流程與工作環境，更能訓練臨場應變能力與知識運用技巧。
部分大學要求學生在同一學期同時修讀理論與實習科目，另有部分學校則要求完成所有理論課程後才開始實習。無論安排如何，學生都會在指導老師的跟進下逐步提升治療技巧，從最初的忐忑不安，成長為能夠從容應對各種挑戰的專業治療師。
對於有意報讀言語治療系的申請人來說，能夠展現自己具備相關經驗尤為重要。建議同學可以考慮參與以下活動：
- 香港教協舉辦的「兒童言語治療訓練技巧基礎證書課程」
- 香港大學或香港理工大學舉辦的言語治療系開放日
- 參觀言語治療診所
l 英國與澳洲的入學要求概覽
英國Top 30大學一年級入學要求
- 學術要求：HKDSE 444 - 554（不計算中文及公民科）；A-Level BBB - AAB
- 英文要求：IELTS 7.5 - 8.0或以上 / HKDSE英文 5* - 5**
英國大學基礎課程入學要求
- 學術要求：HKDSE 222 - 332 或中五校內成績合格；A-Level DDD - CCD
- 英文要求：IELTS for UKVI 5.5分或以上
澳洲大學一年級入學要求
- 學術要求：HKDSE Best 5 17 - 24分；A-Level Best 3 8 - 15分；IB 25 - 36分
- 英文要求：IELTS 7.0分或以上
l 熱門英國大學推薦
紐卡素大學（Newcastle University） 是英國羅素大學集團成員，以歐洲頂尖的醫學院著稱。其言語治療系學生可享用一流設施，包括校內診所「兒童言語及語言診所」與「塔維斯托克失語症中心」，以及專門分析語言樣本的語言分析實驗室。課程期間，學生需要在醫院及學校等地進行為期八週的實習。
謝菲爾德大學（University of Sheffield） 同樣名列世界百大及羅素大學集團，其講師均為執業語言治療師與語言學家，確保學生獲得頂尖的教學質素。校內的「Philippa Cottam溝通診所」設有觀察室與治療室，讓學生無需離開校園也能接觸真實個案。
東安格利亞大學（University of East Anglia） 隸屬於健康科學院，致力培育具備醫療保健專業精神的學生。言語治療系學生將與職業治療及物理治療學生一起學習共享單元，並常有機會接觸醫學及教育學院的同學，從多元層面學習。
l 回港執業之路
英國的言語治療課程由皇家語言和治療師學院（RCSLT）及健康和護理專業委員會（HCPC）進行認證，完成認證課程後即可註冊成為言語治療師。目前英國共有18間合資格院校提供相關本科或碩士課程。在澳洲完成言語治療課程後，則可直接向澳洲言語治療協會（Speech Pathology Australia, SPA）登記註冊。
香港目前沒有設立言語治療師的執照考試。海外畢業生在取得當地言語治療協會的認可後，回港可向香港言語治療師協會申請註冊證明，提交學歷及認可文件，通過評審後即可執業。
需要注意的是，由於在外國修讀課程時，治療對象主要是以英文為母語的人士，回港入職後可能需要先接受廣東話言語治療的額外培訓。但只要廣東話溝通流暢，這並不會影響入職機會。
l 工作前景與薪酬水平
近年香港對言語治療師的需求持續增長。教育局自2019年起推行「加強校本言語治療服務」，為學校增聘常額校本言語治療師；社會福利署亦同步推出「安老院舍外展專業服務」試驗計劃，為安老院舍提供言語治療師服務。這些政策都大大擴充了就業市場。
薪酬方面，按醫管局職系薪級表計算，言語治療師的月薪範圍為港幣$34,185至$75,620。晉升為高級言語治療師或部門經理後，月薪可達港幣$76,380至$112,925。若受聘於私人機構，薪酬更有機會按表現上調。
