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互聯網的普及確實顛覆了不少行業,而教育便是其中一個好例子。近年不少大學把課程上網,免費任人閱覽, 被稱為MOOC(Massive Open Online Course)的網上平台。MOOC起源於美國,並於2012年前後急速起飛,幾名史丹福學者先後創辦Udacity和Coursera,麻省理
工學院和哈佛大學緊接合推出edX,令全球現今有五個主要的M O OC平台,包括Coursera、
edX、Udacity、FutureLearn和Canvas,合共提供超過三千八百個課程,吸引環球逾三千三百萬名學生。
MOOC的好處多,試想一下:傳統網上課程收費、計學分,收生人數受到課室大小所限制,MOOC卻截然不同,學生未必能拿取大學學分或學位,但不理公開試成績好壞,只要有毅力、肯花時間,任何人都可隨時隨地免費修讀耶魯及芝加哥等名牌大學的課程,滿足求知欲。當然亦有些是收費課程,但相對於親自飛往那些海外學府的學習成本就便宜得多。
此外,MOOC的顯著特點是開放──作為一種新型的學習和教學方法,MOOC便於使用,費用低廉,絕大多數MOOC課程都是免費,並且覆蓋廣大人群,自主學習,學習資源豐富。傳統
教學的開展要求師生時空上聚在一起,需要時間成本和資金成本;而MOOC作為遠端教學的一種形式,師生時空分離是它的一個特點,成本低廉的同時有利於個別化學習,再加上其豐富開放的學習資源,作為學習者無疑會樂於擁抱其中。
先進也有缺點
儘管如此,亦有人認為整體教學氛圍方面是重要,MOOC依然無法達到傳統學習的效果──學生需要的是教育,而教育應當是全面的,學生要的不僅是課程知識,還有拓展人脈、嘗試獨立生活、參與社團活動,以及社會體驗等方面的需要。
筆者認為,MOOC無疑是一個頗完整的教學模式,有參與、有回饋、有作業、有討論、有評價、有考試、有證書。坦白說,它絕對不比傳統教學遜色,特別對於一些行政人員,因工作關係而未能夠出席課堂,是一個不錯的選擇。
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