「剩女」一詞出現後，電視節目嘗試將之包裝成「盛女」，及後自然衍生出「剩男」與「盛男」。一般來說，沒有人想自己孤獨終老，但事實卻是愈來愈多有外貌、有事業等條件的男女，特別是女性，找不到理想對象，更去不到談婚論嫁的地步。當中的主因是「叻得濟」，但不得忽略的是，香港人的傳統思想進步「慢得濟」亦是原因之一。


就這樣，事業得失，隨時影響下輩子幸福。


BBC的自然紀錄片《Life》攝製隊在澳洲拍得一群在澳洲的大型蜜蜂。求偶期一到，一隻雌蜂出現，引來其他雄蜂。雄蜂之間的這場求偶遊戲並非成王敗寇般簡單，而是「拚死無大害」，競爭中沒有落荒而逃的失敗者，而是全部拚死一戰。一群雄蜂圍?雌蜂扭作一團，最後不知誰的錯手，把圍在中心的雌蜂頭部割了下來，另一隻雌蜂出現時，所有雄蜂都因自相殘殺而死。大自然中，雄性從各方各面展現自己的才貌與力量，求偶上不惜拚了自己的性命。


不得不承認，人類也是動物，從生物角度看是哺乳綱下的靈長目之屬，求偶上自然承繼了動物，尤其是哺乳類動物的競爭方式。人類從母系社會進化至父系社會，進入男耕女織或遊牧社會，男性的體能直接影響糧食多寡，哪個男性的糧食多，就是女性選擇婚配的最佳對象。在農業社會，女性因為體能、知識不足，擇偶方面永遠是被動，簡單一點說：找一個最有能力照顧自己和未來孩子的男性。可是，踏入20世紀，社會進化至工商業社會，產業不再以體力分工，而是智力分工，男女之間智力方面無異，男女兩方均有相等的工作能力，從工作賺取生活所需。二次大戰後，發達國家的女性知識水平日高，她們的智識水平已經與男性無異，一樣有能力擔當工商業工作，女性失去「在家從父，出嫁從夫，老來從子」的定勢，家庭與工作崗位不再一定是「男主外，女主內」，女性不再必須依靠男性。特別是幾十年來發展迅速的東亞地區，女性智識女平和工作能力突飛猛進，遠比傳統思想消退快，得到「女強人」的稱頌，但與「相從教子」的傳統磨擦，女性比以往難找到比自己能幹的男性，脫不掉「男尊女卑」的思維，也就較難找到傾慕的男性。來到21世紀的香港，香港女性工作能力進一步提高，不少職場男女同樣面對同一樣的擇偶問題：如何找一個切合我事業地位的伴侶？


芳心寂寥

《經濟學人》早在兩年前，有篇＜The decline of Asian marriage: Asia’s lonely hearts＞的文章指出，全球男女的結婚年齡不斷提高，當中東亞地區的情況更甚。文章列出，不少亞洲女性遲婚，甚至不會結婚：幾乎三分一日本女性在她們的30歲頭沒有結婚，大概有一半之後也不會結婚；超過五分一的台灣女性在她們的30歲尾是單身（未結婚），大多數之後也不會結婚。文章亦指出在某些地區，女性不婚率特別顯著：泰國曼谷兩成40至44歲女性不婚；日本東京是20%。


而根據統計處出版的《香港的女性及男性──主要統計數字（2013年版）》所示，男女初婚中位數由1981年分別的27歲及23.9歲，延至去年的31.1歲及29歲。而未婚女性在1981年時是62萬人，大幅升至102萬人；未婚男性卻只由84萬人上升至99萬人。當然，未婚人口數目上升，其中一個重要原因是1981年人口只有518萬，至今香港人口已增加了200萬至約720萬，但要留意的是，為何未婚女性與未婚男性的數目差距由在這30年間會愈來愈明顯？可能男多女少是其中一個原因。在扣除外傭後，香港的男女人口比例分別是46.5%及53.5%，且有拉闊距離的趨勢。另外，男女還可以選擇同居代替「一紙婚姻」，但不可忽略的是，男性還是可以選擇跨境婚姻，找一些收入和智識水平較低的內地女性作妻子，這是香港女性較不願意進行，因而加據了女性的不婚率。


女性的抉擇

《經濟學人》的文章還指出傳統家庭價值觀在亞洲比歐美更為牢固。


不難觀察到，在中國人社會，封建傳統還是「尾大不掉」，雖然今日「大男人」與「小女人」間的角色分野，已經因為兩性社會地位愈趨平等而續漸模糊，追求男女家「門當戶對」看上去有點迂腐，但女性要求比自己能幹的男性，男性不想女性比自己更能幹，這擇偶條件看來沒有大改變。


有「香江第一健筆」之稱的林行止在《信報》的文章中引用聯合國的統計，寫道：「在1985年，25至34歲女性的『勞動參與』（LFP）率，美國為75%，新加坡、日本和南韓，依次為58.3%、56.6%和39.2%；其後逐年上升，只是速度大有區別，至2006年，這3個亞洲國家女性LFP分別增約17%，而美國的增幅不足5%。這反映了美國經濟『早熟』，女性一早享有諸種權利。」並指出東亞地區女大學生急速增長，香港亦有類似情況。


香港與其他「亞洲三小龍」，在二次大戰後經濟上甘苦與共，社會亦受儒家傳統所影響，擁有共同的經濟、文化背景。女性的學歷、職位、收入愈高，她們更有能力擺脫傳統角色枷鎖，與男性一樣，可以專注事業。當女性在人生上除了全身投入家庭外，還有其他選擇，她們便可能於家庭和事業間作出選擇，更準確是「抉擇」，有機會為了馳騁事業而選擇單身（包括不拍拖或不結婚）。林行止寫道：「不願充當奉侍家翁相夫教子這種儒教賦予女性的賢妻良母傳統角色，是很自然的事。」香港婚姻狀況出現異化的原因不在於男性，而在於女性的社會地位的急促提升所致。



麵包「予」愛情

一張又一張，婚姻顧問公司天虹顧問負責人Candy拿起一個裝滿男士相片的信封，相中男士的樣貌猶如一個個條碼，而她雙眼就是一個掃描器，雙眼一掃，輕而易舉地從腦海的資料庫中找到他們的年齡、性格、職業、收入等資料，向記者如數家珍地道來。一頁又一頁，Candy翻揭一個滿是女性相片和資料的文件夾，並在其中一頁停下來，遞給記者問：「這個靚不靚？」老實說，文件夾中不少都是美女，而看一看這個女仔的年齡，已經36歲，看上去說26歲也覺得高估了！看她的收入，月薪91,000元！「這個打錯了，應該是9,100元。」Candy說。


其實，她的客人，男好女好，收入超過20,000者比比皆是，月入40,000至50,000更是中位數，雖然起碼年過30，但女的樣貌娟好，男的也「肆肆正正」。那麼，為何來到Candy這?，不少人仍找不到另一半？「非常挑剔，沒有設下Deadline說何時要找到，男女揀到天光也揀不到。」其實，更準確是，不知道怎樣去揀。


自古以來，女性尋找另一半，都是從傾慕開始。從體力、權力來判斷男性的能力，到現今社會，收入某程度上代表?能力，收入愈高，能力愈高、愈能幹，無可否認是現代社會中，女性傾慕男性的重大標準。「麵包與愛情」並不是一條二選一的選擇題，而是一個因果關係：因為有麵包，才滋養出愛情，變成麵包「予」（賜予）愛情。你可以說這未免太「現實」，但亦是愛情的現實。不過，男性的能力不一定從金錢來衡量，男性可能烹飪技巧高超，甚或是花言巧語的高手，「總之做一些事令到個女仔有意外驚喜和很開心，你賺少一些也行。」Candy說。不過返回「現實」，她記得有一個29歲的男性客人，只有5呎4吋的矮身材，「但因為他月入50,000元，有個女仔只見他一個，就不肯再見其他男仔，因為他人工高。」


Candy表示，20多歲的男士可以選擇20多歲的女士；30多歲的男士可以選擇30多歲及以下的女士；40歲50歲一樣，總可以選擇和自己年齡相當及比自己年少的女性。但女性卻不同， 30歲以下是結婚的黃金年齡，一過40歲，就很難找到可以白頭到老的另一半，要及早趕?找另一半，所以她的客人性別比例是1比4：男1女4！「女仔做『老姑婆』、『剩女』不是更可怕？」


女性要找比自己能幹的另一半，相反，男性還是想找不比自己能幹的另一半，因為男性的自尊心會作祟。Candy舉例說一對情侶大約23歲一起大學畢業，收入相差不多，但幾年過後，女方很快升職加薪，收入超越男方愈來愈多，女方不認為有問題都好，男方還有可能像Candy所說，覺得女方「愈來愈威猛」，雙方的收入差距愈大，把兩者的關係拉緊，繼而拉斷。


Candy還發現不少收入高的男性選擇女性時，有一個很特別的準則，就是不想女方的收入少過自己很多。原來這些男士因為收入高，對自己的生活很有要求，結婚之後想有樓、有車、有兩個小朋友、一個工人，就算自己月入數萬也好，要維持這些開支亦會吃力，所以尋找結婚對像時，亦要考慮女性的收入多寡，甚至需不需要「貼外家」等，「說自己的工作有甚麼冬瓜豆腐，老婆也撐得起。」Candy其後說：「全部這些斤斤計較的男仔都是賺錢多的。」結果男性擇偶時也是十分挑剔，收入高的不可以比自己高，低的又不可以比自己低很多。


除了職業（反映收入）影響擇偶（產生傾慕）外，職業本身就是一個接觸異性，尋找伴侶的地方。Candy表示，其中兩個最難尋找另一半的職業是護士和教師，皆因工作上接觸男同事較少。就她所知，除了大學外，職場就是尋找對象的主要地方。



男主內　女主外？

在婚姻狀態上，男女根本就不平等。男性到中年，未婚的可以被說成是「鑽石黃老五」，沒有「鑽石」的，也只被人稱作「單身寡佬」，除了凸顯了孤寂，感覺不到其他負面印象。女性則不然，到上下年紀仍然沒有另一半，就已經被人刺耳地稱作「老姑婆」、「賣剩蔗」、「籮底橙」，到現在流行的「剩女」。


香港大學社會學系教學顧問杜先致則不太認為「剩女」一詞是完全負面。她在《Understanding Sheng Nu (‘‘Leftover Women’’): the Phenomenon of Late Marriage among Chinese Professional Women》的研究中，訪問了50名兩岸三地的單身女性，結果顯示，Sheng Nu（剩女）其實都想結婚，更會想盡法離開剩女行列，例如向男性報低一點自己的學歷等。


不過，21世紀的女性不再必須依靠男人生活，她們有自己的事業、生活、品味，不一定要依照傳統，全身或分身來擔當妻子、媳婦、母親的角色。她們收入能夠完全供養自己的生活，也就有能力擺脫「出嫁從夫」的命運。換句話說，剩女可以指能幹、對自己和別人有要求的單身時代女性。杜先致向《文匯報》表示：「其實這都是很正面的說法，不看『剩女』這個Catchy（引人注意）的字眼，你大可以將它當作讚賞。」


然而時代的轉變遠快於思想的進步，中大亞太研究所性別研究中心主任蔡玉萍在《明報》撰文道：「傳媒時不時把與自己年輕的男性拍拖的女性說成是『姊弟戀』，也標籤與收入比自己高的女性拍拖的男性『食軟飯』、『食拖鞋飯』這些難聽的名字，正正反映了傳統女向上嫁，男向下娶的婚姻規範在21世紀的香港社會仍是根深柢固。」


有云「郎才女貌」，男性「以貌取（娶）人」；女性因才（財）而傾慕是自古以來皆然的事。所謂的剩女，大多數其實都想結婚，但因為自己太能幹，難以找到比自己同樣能幹的男性，就算找到，這些男性條件太好，未必是單身。而男性要找的選擇就多了，基本上所有比自己年輕，職位、收入比自己低的女性，事實上比比皆是。這個現象，形成現在的男女婚配問題，最重要的原因是剩女條件太優越因而難以找到條件相當的對象，相反條件優越的男性卻不愁沒有對象。再加上「男人四十一支花、女人四十爛茶渣」，造成單身時代女性趕於40歲前結婚，而男性還可以慢慢選擇。


事實上有不少女性還是因為不甘於結婚後放棄事業，轉而相夫教子，因而只選擇同居或不結婚。我們應該思考：為何不可以「男主內、女主外」？生產孩子的使命當然必須由女性負責，但男性為何不可以「相妻教子」，做個住家男人，女性取代傳統男性作為經濟支柱？可不可以像兩性最為平等的北歐國家般，政府提供大量高質素的托兒服務，從行政上支持女性安心身兼事業女性與母親兩個身分？如果香港和東亞地區家庭崗位的觀念能夠追趕經濟和社會發展，政府並從行政措施上作出支援，將有助解決婚配問題，及其所影響的低出身率。剩女這個標籤也就撕下了一部分。

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